­Îlot des Pa­lais : le maire Labeaume suspend les travaux

Qué­bec s’est of­fert un ca­deau em­poi­son­né en ­l’îlot des Pa­lais. Le mai­re Ré­gis La­beau­me dit faire face à un di­lem­me de plu­sieurs ­millions de dol­lars : la ­Ville ­doit-el­le in­ves­tir 15 ­mil­lions $ ­pour ne pas per­dre les 4,5 ­millions $ dé­jà al­lon­gés ­pour la cons­truc­tion de ce mu­sée mu­ni­ci­pal?

Cho­se cer­tai­ne, ce legs ­pour le 400e choi­si par la dé­fun­te mai­res­se An­drée Bou­cher ne se­ra ja­mais ­prêt ­pour 2008. Au len­de­main de son élec­tion à la mai­rie, Ré­gis La­beau­me a dé­ci­dé de met­tre les tra­vaux sur la gla­ce.

«­Quand je ­suis ar­ri­vé, il y ­avait dé­jà du re­tard. Il ­était évi­dent que le legs ne se­rait pas li­vré en 2008. À par­tir de ce mo­ment, ça pre­nait ­moins d’im­por­tan­ce, il n’y ­avait ­plus d’ur­gen­ce.»

­Mais voi­là, les 4,5 ­millions $ in­ves­tis ont seu­le­ment per­mis d’éla­bo­rer les ­plans et de cou­ler — en par­tie — les fon­da­tions de ce mu­sée. À l’heu­re ac­tuel­le, le chan­tier est à l’aban­don. La nei­ge re­cou­vre les fon­da­tions du bâ­ti­ment qui, à l’in­star de Poin­te-à-Cal­liè­re à Mon­tréal, de­vait per­met­tre de dé­cou­vrir les rui­nes du pa­lais de l’in­ten­dant, cet an­cien siè­ge du gou­ver­ne­ment de Nou­vel­le-Fran­ce dé­truit par un in­cen­die en 1713.

«Je n’ai pas le ­goût qu’on ait mis 4,5 ­millions $ ­dans ­rien. ­Mais, mon di­lem­me, ce n’est pas par­ce qu’on a mal in­ves­ti cet ar­gent qu’il ­faut en ajou­ter 15 ­millions $», ré­su­me-t-il. M. La­beau­me est néan­moins convain­cu de l’in­té­rêt de ­l’îlot des Pa­lais.

«La va­leur his­to­ri­que du pro­jet est évi­den­te. C’est le siè­ge ad­mi­nis­tra­tif de la Nou­vel­le-Fran­ce.»

Mécènes recherchés

­Pour l’in­stant, le mai­re re­fu­se tou­te­fois de spé­cu­ler sur la da­te de re­pri­se des tra­vaux. «Ce pro­jet au­ra ­lieu si les gou­ver­ne­ments s’im­pli­quent et si des mé­cè­nes du pri­vé in­ves­tis­sent», po­se-t-il com­me condi­tion. Et dé­jà, M. La­beau­me écar­te ­l’idée de me­ner la deuxiè­me pha­se, qui au­rait re­cons­ti­tué le deuxiè­me pa­lais de l’in­ten­dant au co­ût d’un deuxiè­me ver­se­ment de 21 ­millions $.

­Après ­avoir ap­pris ­hier l’exis­ten­ce d’un co­mi­té de sui­vi, il s’in­ter­ro­ge sur son uti­li­té, le grou­pe pré­si­dé par An­drée Bou­cher en­tre mai 2006 et ­août dernier ne ­s’étant ré­uni qu’à ­trois re­pri­ses. Pour­tant, ses col­lè­gues au co­mi­té exé­cu­tif Fran­çois Pi­card et Ray­mond ­Dion sié­geaient à ce grou­pe. Les ­conseillers Jac­ques Jo­li-­Coeur, Pier­re Ma­heux, Pa­trick ­Huot, Loui­se La­poin­te, ­Marc Si­mo­neau ain­si que le di­rec­teur gé­né­ral ad­joint Ser­ge ­Viau et le di­rec­teur du pro­jet Guy Si­mard en fai­saient éga­le­ment par­tie.

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